De Canadá a Costa Rica: Reflexiones sobre mi pasantía en Turrialba

Introducción

¿Por dónde empezar? Me han encomendado escribir una entrada de blog sobre mis 10 meses de experiencia trabajando en Wearsos. Como escritora apasionada que encuentra auténtica alegría en crear frases y transmitir emociones con palabras, debería ser tarea fácil. Sin embargo, sentada aquí en nuestro pequeño taller en el pueblito de Turrialba, no encuentro las palabras adecuadas. ¿Cómo podría retratar mi experiencia en una sola entrada? No sé si podré hacerle justicia, pero haré todo lo posible.

La vida en Turrialba

Con un autobús que rara vez para, un idioma además del mío, Con un cabello increíblemente encrespado, demasiadas cucarachas y amigos y familiares a 5000 km de distancia, la vida en Turrialba no ha estado exenta de desafíos. Sin embargo, tras cada momento de miedo, tristeza y nostalgia, surgían sentimientos aún más fuertes de risa y amor. Y con cada momento de alegría que pasaba, me enamoraba cada vez más de este pueblito.

Aunque tuve la suerte de visitar algunos de los lugares turísticos más populares de Costa Rica, mis recuerdos más preciados se crearon aquí en Turrialba. Es en este pueblo donde compro un café por la mañana, donde visito mi puesto de frutas favorito y donde me cruzo con caras conocidas en la calle. Es por estos momentos especiales que un trocito de mi corazón siempre estará en Turrialba.

Comunidad Wearsos

Uno de mis valores más preciados es la comunidad, así que mudarme a Costa Rica y dejar atrás mi comunidad en Canadá fue sin duda estresante. Sin embargo, nunca imaginé que la comunidad de Turrialba me recibiría con los brazos tan abiertos. Durante los últimos 10 meses, Wearsos ha sido más que un simple trabajo ; ha sido mi red de apoyo y una fuente constante de amor.

Lynne y Chris, cofundadores de Wearsos, han sido mentores desinteresados, pacientes y comprensivos, que me han desafiado tanto profesional como personalmente. Han desempeñado el papel de mi... Sólo mi supervisores , pero también amigos en quienes puedo confiar.

Karo y Carolina, artesanas y gerentes de Wearsos, son mucho más que mis compañeras de trabajo. Ambas, literalmente, me acogieron en sus familias, tanto que ahora las llamo mis mamás costarricenses. Son realmente dos de las personas más trabajadoras y amables que he conocido. Deberían también considerar seriamente dedicarse al monólogo cómico, porque casi a diario me hacían reír hasta reventar.

Cada miembro del equipo de Wearsos ha dejado una huella en mi corazón. Ya sea Jenni, que me hace reflejos ; Tere, que me da (demasiados) postres a diario; Inés, que siempre aporta energía a todos los que la rodean; Jonatan, que era un estudiante de inglés muy comprometido ; o Johanna, con quien compartí mi primera conversación en español. Estoy muy agradecida con cada uno de los miembros de este equipo.

Mi trabajo

En los últimos 10 meses, Wearsos ha crecido de un equipo de 3 personas que trabajaban En prototipos , a un equipo de casi 10 personas Personas , produciendo a una escala mucho mayor. Durante este tiempo, he adquirido muchas nuevas habilidades profesionales. Aprendí a desarrollar y gestionar un sistema de gestión de relaciones con los clientes (CRM), aprendí muchas funciones nuevas de Excel, adapté mi redacción académica habitual a un tono más profesional y aprendí mucho sobre marketing y comunicación. También (con un éxito cuestionable) aprendí a comunicarme en español. Estas son habilidades que no podría haber aprendido en un aula y, sin duda, definirán mi futura carrera, sea cual sea.

Durante mi pasantía, tuve el privilegio de visitar la remota comunidad de Mollejones dos veces. En una de estas visitas, nuestro autobús no pudo llegar debido al estado del camino de tierra, así que tuvimos que ir a pie. Mollejones es donde se entregan los asientos de cuero de las aerolíneas, y a los miembros de la comunidad se les ofrece trabajo flexible para desarmarlos. En esta comunidad de menos de 200 habitantes, las oportunidades de empleo son extremadamente limitadas, por lo que llevar esta oportunidad económica directamente a su centro comunitario ha sido verdaderamente transformador. ¡Fue muy inspirador ver este aspecto de nuestro proyecto!

Además, uno de mis aspectos favoritos de mi trabajo es coordinar las visitas guiadas de estudiantes y trabajar en iniciativas educativas. Durante mis prácticas , Wearsos colaboró con escuelas como la Universidad Cristiana de Abilene , Cross Cultural Connect , Verto Education y la Escuela Secundaria Stelly's . Enseñar a los estudiantes sobre sostenibilidad y empoderamiento femenino a través de oportunidades de educación experiencial fue muy inspirador para mí, y es un interés que espero seguir desarrollando en el futuro.

Sesión de fotos

Durante todo marzo, Tess Morgan , fotógrafa (y experta en moda ), vino a Turrialba para ayudarnos con marketing, comunicación, diseños de moda, fotos y más. En su cuarto día de trabajo, organizó una sesión de fotos a gran escala con 8 modelos, maquillaje profesional, iluminación profesional y un almuerzo con pizza. Nunca en mi vida había modelado, y era lo último que esperaba hacer durante mis prácticas, pero pensé: "¿Por qué no?".

Durante más de 10 horas, recorrimos innumerables lugares de Turrialba: el mercado local, el puesto de frutas, la tienda de telas, el taller de Wearsos, el secadero de cuero, el jardín botánico CATIE, etc. Fue un día memorable y divertido para todos los participantes, ¡y todas las fotos quedaron increíbles! Cuando pienso en mi tiempo en Wearsos, este es sin duda un día inolvidable. 

Yeehaw

Nunca en mis sueños más locos podría haber imaginado una manera más significativa de concluir mi tiempo con Wearsos que yendo a… ¡Texas!

A principios de enero, Wearsos recibió un correo electrónico informándonos de que nos invitaban a crear una exposición en Luck Reunion , un festival de música anual que se celebra en el rancho de Willie Nelsen en Spicewood, Texas. Me emocioné muchísimo al saber que yo también iría.

Lo mejor de esta experiencia fue que dos de nuestras artesanas, Karo y Carolina, también pudieron acompañarnos. Recuerdo haberlas ayudado con nerviosismo con sus solicitudes de visa para Estados Unidos; todas queríamos que vinieran, pero sabiendo que un costarricense puede tardar años en obtener una visa estadounidense, no queríamos hacernos ilusiones. Cuando supimos que habían recibido sus visas, literalmente bailamos de alegría.

Verlos en Texas fue memorable. Para Carolina, este viaje marcó su primer pasaporte, su primera salida de Costa Rica, su primer vuelo y mucho más. Nuestros cuatro días en Texas estuvieron repletos de actividades, y todo el evento fue todo un éxito. Recibimos comentarios muy positivos sobre nuestros productos; muchos comentaron que no podían creer que antes nuestros productos fueran asientos de avión.

Para obtener más información sobre nuestro tiempo en Texas, puede consultar el blog que escribí para el Southwest Community Blog : De Turrialba a Texas: Exhibición Wearsos en Luck Reunion . 

Desarrollo personal

Cuando bajé del avión hace 10 meses , no tenía ni idea de qué esperar . Las únicas palabras en español que conocía eran "hola", "Mi nombre es Amber" y los números del 1 al 10. Además, nunca había pasado más de seis semanas sin ver a mi familia, y no sabía nada sobre Costa Rica aparte de lo que había leído en internet. Hoy, me siento diferente a cuando pisé San José en julio.

Si dentro de 50 años olvido cada palabra del español que ahora sé, o olvido los pequeños detalles de mi experiencia, siempre recordaré la sensación de aceptación que encontré aquí en Turrialba. Una sensación que solo la gente genuina y el amor genuino pueden crear .

De Turrialba para el mundo

Ámbar McNeil